Dans ce "film-essai", le cinéaste Chris Marker s'interroge sur la manipulation des images. Apportant la preuve par l'exemple, il propose ainsi plusieurs commentaires en voix off sur des mêmes séquences filmées en URSS : l'un élogieux, l'autre critique, le dernier plus objectif.

Après un hold-up chez un diamantaire, Jeff, le chef de la bande disparait avant le partage du butin. Toute la bande, sauf Laurent, se lance à sa recherche. Ils torturent en vain Eva, la maitresse de Jeff, pour la faire parler. Soupçonné par la bande d'être complice de Jeff, Laurent les affronte et tue deux d'entre eux. Laurent part ensuite en Belgique avec Eva pour tenter de retrouver Jeff. Mais Diamant et Merkès, deux membres de la bande sont aussi arrivés en Belgique et les meurtres continuent.

Après un hold-up chez un diamantaire, Jeff, le chef de la bande disparait avant le partage du butin. Toute la bande, sauf Laurent, se lance à sa recherche. Ils torturent en vain Eva, la maitresse de Jeff, pour la faire parler. Soupçonné par la bande d'être complice de Jeff, Laurent les affronte et tue deux d'entre eux. Laurent part ensuite en Belgique avec Eva pour tenter de retrouver Jeff. Mais Diamant et Merkès, deux membres de la bande sont aussi arrivés en Belgique et les meurtres continuent.

Après un hold-up chez un diamantaire, Jeff, le chef de la bande disparait avant le partage du butin. Toute la bande, sauf Laurent, se lance à sa recherche. Ils torturent en vain Eva, la maitresse de Jeff, pour la faire parler. Soupçonné par la bande d'être complice de Jeff, Laurent les affronte et tue deux d'entre eux. Laurent part ensuite en Belgique avec Eva pour tenter de retrouver Jeff. Mais Diamant et Merkès, deux membres de la bande sont aussi arrivés en Belgique et les meurtres continuent.

Lunel, dans l’Hérault, M. Valentin est tonnelier. La caméra attentive et lyrique de Georges Rouquier s’attache à comprendre et à décrire un métier, aujourd’hui oublié, jusque dans ses moindres détails. Des graphiques animés ont même été insérés pour rendre le propos plus clair. Hommage à l’intelligence humaine et aux mains de l’artisan, ce film est aussi une leçon de cinéma documentaire avec sa science des cadrages, son utilisation des gros plans, son rythme musical, sa beauté des images.

Rouquier retourne, 38 ans après, sur les lieux du tournage de Farrebique, près de Goutrens, Aveyron, Massif central, continuant la saga de sa propre famille. Ici c'est le monde qui a changé, les cuisines sont maintenant habillées de formica, l'agriculture est en passe de devenir une industrie mais les personnages sont toujours aussi vrais. En 1983, Rouquier arrive à convaincre les personnes qui ont joué en 1946 dans Farrebique de se soumettre une nouvelle fois à l'œil de la caméra. L'histoire que Georges, leur ami et cousin, leur demande de représenter dans le film, n'est pas loin de leur propre histoire: l'agriculture est devenue une industrie, il faut s'agrandir ou disparaître. La terre de la ferme Biquefarre est en vente, qui l'achètera? Autour de cette trame, l'amour conjugal de Henri et Maria, la maladie de Roch, et les images du passé se mêlant à celles du présent, en contrepoint au récit.